Lois des statues et des images d'idolâtrie. Il comporte huit séifim.
Toutes les statues d'idolâtrie (avoda zara) que l'on trouve dans les villages sont interdites (même au profit), car on présume qu'elles ont été faites pour servir d'idoles ; et celles que l'on trouve dans les grandes villes sont permises, car elles ont certainement été faites pour la décoration (langue de l'auteur), à moins qu'elles ne se dressent à l'entrée de la ville (langue du Rambam, chapitre 7 des lois de l'idolâtrie) et que la statue tienne en main la forme d'un bâton, d'un oiseau, d'une boule, d'une épée, d'une couronne ou d'un anneau (signes d'un culte). Haga (Rema) : une image devant laquelle on se prosterne a le statut d'une statue idolâtre et elle est interdite sans annulation (bitoul) ; mais celles que l'on suspend au cou en souvenir ne sont pas appelées statue idolâtre et elles sont permises (Mordekhaï, début du chapitre « Kol hatselamim », au nom du Ravia).

Celui qui trouve des fragments de statues jetés à terre, ou parmi des débris de cuivre, ou même des fragments d'idoles elles-mêmes, ils sont permis (car on ne vénère pas des débris) ; mais s'il a trouvé la forme d'une main ou d'un pied qui se tient sur son socle, c'est interdit (car on la vénère telle quelle).

Celui qui trouve des objets sur lesquels figurent des images du soleil ou de la lune — Haga (Rema) : c'est-à-dire des images faites en l'honneur du soleil et de la lune, de même que les faiseurs de talismans font des images pour les astres ; par exemple, pour les images rattachées au soleil, ils dessinent un roi couronné assis sur un char, et de même, pour la lune, ils ont une image particulière (Rambam dans son commentaire de la Michna, et Bartenoura là-bas) — ou d'un dragon, qui ressemble à un serpent et a des sortes de nageoires entre les articulations des vertèbres du cou : si les objets sont de ceux que l'on traite avec honneur, ils sont interdits, car ils ont certainement été faits pour le culte des idoles ; et s'ils sont de ceux que l'on traite avec mépris, ils sont permis, car ils n'ont été faits que pour la décoration. Voici ceux que l'on traite avec honneur : ceux dont l'image est sur des soieries, des boucles (anneaux de nez ou d'oreille) et une bague ; et ceux que l'on traite avec mépris (les pièces de monnaie) (Hagahot Achri, Mordekhaï, Agouda, Roch, Semag, interdictions 92, Halakhot Guedolot ; et je l'ai trouvé ainsi dans la Tossefta, début du chapitre 7) : des chaudrons, des bouilloires, des chauffe-eau et des coupes dans lesquelles on boit, que l'image soit au-dessous de la ligne de l'eau ou au-dessus de l'eau. Tout cela s'applique dans le cas indéterminé, où nous ne savons pas si ces objets ont été adorés ; mais lorsqu'on sait que ces objets n'ont pas été adorés, même ceux que l'on traite avec honneur sont aussi permis (avis du Ran). Et il y a un avis selon lequel toute image qui est certainement adorée est interdite : même sur les objets traités avec mépris, ils sont interdits, bien que nous ne sachions pas si ces objets précis ont été adorés. D'après cela, à notre époque, où l'on grave des gravures sur les objets et l'on y dessine des idoles, celui qui trouve des objets portant des idoles, ils sont interdits. Haga (Rema) : et l'usage suit le premier avis ; et à notre époque, où les idolâtres n'adorent pas ces images, elles sont permises au profit (hanaa) si on les trouve, mais il ne faut pas les garder (Toledot Adam veHava, chemin 17). Et certains sont rigoureux pour toutes les images mentionnées, même à notre époque, bien que nous sachions qu'on ne les adore pas (c'est ce qui ressort du Tour et des Tossefot, chapitre « Kol hatselamim »). Quant à l'image d'un dragon, il est permis de la faire, mais il est interdit de la garder chez soi, à cause du soupçon (d'idolâtrie) (Beit Yossef, d'après le Maharach et le Tour).

Il est interdit de représenter les figures qui se trouvent dans la demeure de la Présence divine (Chekhina), par exemple les quatre faces ensemble (de la vision d'Ezéchiel), de même les figures des Séraphim, des Ofanim et des anges du service divin, et de même la figure de l'homme seule : il est interdit de faire tout cela, même pour la décoration ; et si un idolâtre les a faites pour lui, il est interdit de les garder. Haga (Rema) : toutefois, s'il les trouve, elles sont permises (au profit), sauf les images du soleil et de la lune, que les idolâtres ont coutume d'adorer, ou s'il y a une preuve qu'on les a faites pour les adorer, car alors elles sont interdites comme toutes les statues, ainsi qu'il a été expliqué au début du siman (Tour). À quel cas cela s'applique-t-il ? À une image en relief ; mais en creux (ou à plat), comme celles que l'on tisse dans un vêtement ou que l'on peint sur un mur avec des couleurs, il est permis de les faire. Mais l'image du soleil, de la lune et des étoiles est interdite, qu'elle soit en relief ou en creux. Et si on les fait pour apprendre, comprendre et enseigner, elles sont toutes permises, même en relief. (Et certains permettent pour un objet appartenant au public, où il n'y a pas de soupçon) (Tour, au nom du Roch).

Une bague portant un sceau qui est une figure humaine : si la figure est en relief, il est interdit de la garder (car c'est une figure humaine en relief), mais il est permis de sceller avec (car l'empreinte sera en creux) ; et si la figure est en creux, il est permis de la garder, mais il est interdit de sceller avec, car l'empreinte scellée y formera la figure en relief (langue du Rambam, chapitre 3 des lois de l'idolâtrie, loi 11). Et même si c'est un idolâtre qui a scellé pour lui, il est interdit de garder l'empreinte (c'est ce qui ressort du Mordekhaï, chapitre 25, et des Tossefot). Et il en va de même des autres figures interdites (dans le Tour ; ainsi l'a écrit le Ran au nom du Rif, et c'est ce qui ressort de tous les décisionnaires).

Il y a un avis selon lequel nos Sages n'ont interdit la figure d'un homme et d'un dragon que s'il s'agit précisément d'une figure complète, avec tous ses membres ; mais une figure représentant seulement une tête, ou un corps sans tête, ne comporte aucun interdit, ni pour celui qui la trouve, ni pour celui qui la fait (et tel est l'usage).

On ne fera pas une maison à l'image du Sanctuaire (Heikhal), selon les mêmes mesures de hauteur, de longueur et de largeur ; ni un portique à l'image du vestibule (Oulam) ; ni une cour à l'image de la cour du Temple (Azara) ; ni une table à l'image de la Table du Temple ; ni un candélabre à l'image du Candélabre (Menora). Mais on peut en faire un à cinq branches, ou à six, ou à huit ; mais à sept branches, on n'en fera pas, même en d'autres sortes de métaux, même sans coupes, boutons et fleurs, et même s'il n'a pas une hauteur de dix-huit téfa'him (palmes).