Les serments de la veuve et de la divorcée concernant la ketouba. Il comporte 21 séifim.
Une veuve ne perçoit sa ketouba (somme due par le contrat de mariage), le principal comme le supplément (ikar et tossefet), qu'avec un serment (attestant qu'elle n'en a rien reçu). Quant aux biens melog (biens propres de la femme dont le mari a l'usufruit), aux biens tsone barzel (« brebis de fer » : dot dont le mari garantit la valeur), ou aux biens qu'il lui a assignés dans sa ketouba, s'ils existent en nature – si ceux qu'elle lui a apportés existent eux-mêmes, ou des choses dont on sait qu'elles en proviennent – elle les prend sans serment. Mais si les biens tsone barzel n'existent plus, ni des choses qui en proviennent, et qu'elle vient se faire payer sur ses biens à lui, elle n'est payée qu'avec un serment. Il en est de même s'il lui a assigné des biens meubles dans sa ketouba : il faut y distinguer comme nous avons distingué pour les biens tsone barzel. S'il lui a assigné un terrain dans sa ketouba, même s'il n'en a précisé la limite que d'un seul côté, elle le prend sans serment. Si elle est morte avant d'avoir prêté serment, ses héritiers n'héritent pas de sa ketouba, car un homme ne lègue pas à ses enfants une somme qu'il ne pouvait percevoir qu'avec un serment. Haga (Rema) : Voir les distinctions de cette règle dans le 'Hochen Michpat, siman 108. Certains disent que la règle selon laquelle ses héritiers n'héritent pas de sa ketouba s'applique quand elle ne l'a pas saisie ; mais si elle l'a saisie, ses héritiers héritent de sa ketouba, puisqu'ils sont en possession. C'est ce qui ressort du Tour, 'Hochen Michpat, siman 108, du Mordekhaï au début du chapitre « Almana nizonit » et au chapitre « Mi chémét », du Mahari Weil, siman 95, et du 'Hochen Michpat, siman 330. (Et certains contestent) (Mordekhaï, chapitre « Kol hanichbaïn », au nom du Maharam). Voir le 'Hochen Michpat, siman 108. Si les héritiers de la femme disent : « Elle a prêté serment », c'est à eux d'apporter la preuve (Rivach, siman 169). Si on (les héritiers du mari) lui a payé une partie de sa ketouba et qu'on lui a fait une reconnaissance de dette pour le reste, ses héritiers héritent de cette créance, même si elle n'a pas prêté serment (Beit Yossef, au nom d'une responsa du Rachba, siman 886). Une veuve devenue muette qui a fait signe, avant sa mort, qu'elle n'avait rien pris : cela suffit, et c'est comme si elle avait prêté serment (Beit Yossef, au nom d'une responsa du Rachba). Une femme devenue démente : ses héritiers ne prennent pas sa ketouba, puisqu'elle ne peut pas prêter serment (Beit Yossef, au nom d'une responsa du Rachba ; de même a écrit le Ramban dans ses responsa, siman 66). Voir plus loin, siman 105, séif 3. Mais si elle a été divorcée puis est morte, ses héritiers jurent « qu'elle ne nous a rien ordonné » (c'est-à-dire qu'elle ne leur a pas dit avoir été payée) et ils prennent la ketouba, même des héritiers du mari, s'il est mort après elle.

Quel serment la veuve prête-t-elle ? Que son mari ne lui a rien remis en gage et qu'elle-même n'a rien saisi de ses biens à lui. Il y a un avis selon lequel elle doit jurer qu'elle ne lui a pas fait remise de sa ketouba et qu'elle ne la lui a pas vendue. Haga (Rema) : Si elle a juré de façon générale : « Je n'ai tiré aucun profit de ma ketouba », cela suffit (Ran, chapitre « Hacholéa'h »). On a l'usage aussi de lui faire jurer qu'elle n'a rien dilapidé sans la permission de son mari ; et si son mari n'était pas sain d'esprit, on dit de façon générale : qu'elle n'a pas dilapidé plus que ce qui convenait (Maharik, racine 19).

Une veuve qui dit : « Il m'a donné un mané (cent zouz) en cadeau, pour qu'il n'entre pas dans le compte de ma ketouba » : si elle est en possession du mané et qu'elle pourrait prétendre : « Je n'ai rien en main des biens de mon mari », elle est crue en vertu du migo (puisqu'elle aurait pu avancer cet argument plus avantageux).

Une veuve qui a vendu ou donné des biens de la succession : c'est valide si elle a prêté serment par la suite, et on le déduit de sa ketouba. Cela s'applique aux biens meubles ; mais pour les immeubles, même si elle a prêté serment par la suite, sa vente et son don ne sont pas valides, à moins qu'un tribunal ne les lui ait estimés, même un tribunal de profanes (non ordonnés). Il y a un avis selon lequel il faut que le tribunal les lui fasse percevoir. Haga (Rema) : Certains disent que même pour les meubles, sa vente et son don sont nuls, bien qu'elle ait prêté serment par la suite, puisqu'elle n'a pas prêté serment d'abord ; et certains disent qu'il faut juger cela selon l'appréciation du juge (Mordekhaï, chapitre « Hakotev ») : là où il apparaît au juge qu'elle n'a pas saisi de bourses d'argent du mari, par exemple s'il est mort subitement ou un cas semblable, on peut juger que sa vente et son don sont valides (Roch, règle 85) ; de même si le bénéficiaire ou l'acheteur est en possession. Et c'est ainsi qu'il me semble juste de juger. Tout cela, quand la femme s'est rétractée après avoir prêté serment ; mais si elle ne s'est pas rétractée, sa vente et son don sont valides dès maintenant (Maharik, racine 18). C'est pourquoi une veuve qui n'a pas prêté serment sur sa ketouba, qui s'est remariée et a apporté à son mari beaucoup d'argent provenant de l'argent de son premier mari, doit encore prêter serment ; et si elle est morte, le second mari hérite d'elle et conserve ce qu'elle avait en main (Hagahot Mordekhaï sur Ketoubot). Voir plus loin, siman 101.

Une veuve qui a fait remise de sa dette au débiteur de son mari : cela n'a aucun effet.

Parfois, même une divorcée, on lui fait prêter serment, même si le mari ne le réclame pas : par exemple si elle diminue sa ketouba (en reconnaissant en avoir déjà reçu une partie). Par exemple, sa ketouba était de mille, il lui dit : « Tu as reçu ta ketouba », et elle dit : « Je n'en ai reçu qu'un mané » : même si elle a des témoins qui savent combien elle a reçu, et même si elle a précisé ce qu'elle a pris, fût-ce une demi-prouta près, elle n'est payée du reste qu'avec un serment.

De même si un témoin unique atteste qu'elle (sa ketouba) a été payée.

De même si elle se fait payer sur des acheteurs (en saisissant des biens hypothéqués que le mari a vendus). Haga (Rema) : De même, s'il avait deux femmes et a divorcé de l'une, celle-ci doit prêter serment à la seconde (Beit Yossef, au nom du Maguid Michné) (comme il sera expliqué plus loin, séif 16).

Tous ces serments, bien qu'ils soient d'ordre rabbinique, se font en tenant un objet sacré (nekitat 'héfets). Si elle a devancé et saisi de l'argent et ne veut pas prêter serment, on ne le lui retire pas ; et on ne renverse pas le serment sur le mari contre elle.

Quand elle veut prêter serment, si elle est suspecte quant au serment, son adversaire jure (qu'il l'a payée) et est exempté ; et si lui aussi est suspect, il n'y a ici ni serment ni paiement.

Quand un témoin unique atteste qu'elle (sa ketouba) a été payée, le mari peut l'amener à un serment de la Torah. Comment ? Il lui paie sa ketouba une seconde fois devant le premier témoin accompagné d'un autre témoin, puis il lui réclame ce qu'il lui avait donné la première fois en disant : « Je te l'ai donné en prêt » ; à condition qu'il fasse savoir au premier témoin que telle est son intention.

Elle a produit son acte de ketouba de mille zouz ; lui dit : « Tu as été entièrement payée », et elle dit : « Je n'ai rien reçu, mais je n'ai contre toi que cinq cents, car il y avait une entente de confiance (amana : une partie de la somme inscrite était fictive) entre toi et moi » : elle prend les cinq cents sans serment. Mais si elle dit : « Il n'y a dans l'acte de ma ketouba que cinq cents », elle ne perçoit rien avec cet acte où il y a mille. Haga (Rema) : (Et le mari jure un serment hessét (serment d'ordre rabbinique) et est exempté) (Rambam, chapitre 16 ; de même a écrit le Beit Yossef).

Elle dit : « Tu m'as épousée vierge, et ma ketouba est de deux cents », et le mari ou les héritiers disent : « Non, mais veuve », et la ketouba a été perdue, ou c'est dans un lieu où l'on n'écrit pas de ketouba : s'il y a des témoins qu'on lui a fait la noce selon l'usage des vierges, sa ketouba est de deux cents ; même si l'un des témoins était mineur quand il a vu ce dont il témoigne et qu'il est maintenant adulte, s'il y en a un autre avec lui, cela est valable. S'il n'y a pas de témoins, elle ne prend qu'un mané, et le mari doit prêter serment : il y a un avis selon lequel c'est un serment de la Torah, et il y a un avis qui a écrit que c'est un serment hessét. Haga (Rema) : Certains disent : dans un lieu où l'on n'écrit pas de ketouba, serment hessét ; dans un lieu où l'on en écrit et qu'elle a été perdue, serment de la Torah, car il aurait pu tout nier en disant « J'ai payé », et c'est pourquoi on le considère comme reconnaissant une partie (modé miktsat) (Maguid Michné, chapitre 16). Voir plus haut, siman 100, séif 6.

Si elles (leurs ketoubot) étaient toutes signées le même jour : dans un lieu où l'on inscrit les heures, la première a priorité ; et si l'on n'inscrit pas les heures, alors l'hypothèque de toutes prend effet en même temps.

Celui qui avait épousé quatre femmes, la ketouba de l'une de cent, de l'autre de deux cents, de l'autre de trois cents et de l'autre de quatre cents, toutes signées le même jour, puis il est mort et il n'a pas de quoi payer toutes les ketoubot : comment partagent-elles ? On regarde : si, en divisant l'argent selon le nombre des femmes, la plus petite d'entre elles reçoit le montant de sa ketouba ou moins, elles partagent à parts égales. Si l'argent dépasse cela, on en partage de quoi faire parvenir à la plus petite le montant de sa ketouba, puis on partage de nouveau le surplus entre les restantes selon la même méthode.

Quand le tribunal ou les héritiers font jurer la veuve, lorsqu'elle vient percevoir sa ketouba, on ne la fait jurer qu'en dehors du tribunal, car les tribunaux s'abstenaient de faire prêter serment, craignant qu'elle ne soit pas scrupuleuse envers elle-même ; or un serment hors du tribunal n'est pas aussi grave, car il ne se fait ni avec le Nom divin ni en tenant un objet, mais par la malédiction « Maudit soit… ». Si les orphelins veulent lui faire prononcer un vœu, elle leur fait tout vœu qu'ils veulent ; on lui fait prononcer le vœu au tribunal, et ensuite elle perçoit sa ketouba. Il faut que le vœu porte sur une chose comportant une affliction de la personne et qu'elle soit sous cet interdit toute sa vie. Le vœu n'est efficace que tant qu'elle ne s'est pas remariée ; mais si elle s'est remariée, elle ne perçoit pas sa ketouba par un vœu, car le mari le lui annulerait.

Il y a un avis selon lequel, de nos jours, on fait jurer la veuve au tribunal, car de la manière dont on a l'habitude de la faire jurer – en décrétant, sous peine de 'hérem (excommunication) et par un serment de la Torah, qu'elle reconnaisse ce qu'elle a reçu sur sa ketouba – la punition n'est pas aussi grande que pour un serment où, au moment même où elle jure, c'est un serment mensonger qui sort de sa bouche. Haga (Rema) : Elle doit jurer devant trois personnes aptes à juger ; si elle a juré devant trois qui sont des parents, elle doit jurer de nouveau (Beit Yossef, au nom d'une responsa du Rachba ; responsa du Maharam, fin de « Hafla'a »). Lekhat'hila (a priori), elle doit jurer devant les orphelins ; mais si elle a juré hors de leur présence, ou si les orphelins ne veulent pas assister au serment, on la fait jurer hors de leur présence (cela aussi, ibid., au nom du Rachba). Une veuve qui a juré sur sa ketouba : les orphelins peuvent ensuite prononcer un 'hérem contre quiconque sait si la veuve a mis en dépôt chez lui des biens leur appartenant (Rivach, siman 325).