Loi du rachat des captifs et comment on les rachète. Il contient 12 séifim.
Le rachat des captifs (pidyon chevouyim) passe avant l'entretien des pauvres et leur habillement, et il n'y a pas de mitsva aussi grande que le rachat des captifs. C'est pourquoi, pour toute chose de mitsva pour laquelle on a collecté de l'argent, on peut le changer d'affectation pour le rachat des captifs, même si on l'a collecté pour la construction d'une synagogue. Et même si on a acheté le bois et les pierres et qu'on les a taillés pour la construction, bien qu'il soit interdit de les vendre pour une autre mitsva, il est permis de les vendre pour le rachat des captifs ; mais si on l'a déjà construite, on ne la vendra pas. (Néanmoins, celui qui fait vœu de donner un séla à la tsedaka, le rachat des captifs n'y est pas inclus, et on ne doit racheter des captifs avec ce séla qu'avec l'accord des gens de la ville (Maharik, racine 7), comme il est dit plus loin, siman 256, séif 4.)

Celui qui détourne les yeux du rachat des captifs transgresse « Tu n'endurciras pas ton cœur », « Tu ne fermeras pas ta main » (Deutéronome 15, 7), « Tu ne resteras pas indifférent au sang de ton prochain » (Lévitique 19, 16), « Il ne le dominera pas avec dureté sous tes yeux » (Lévitique 25, 53), et annule la mitsva de « Tu lui ouvriras ta main » (Deutéronome 15, 8), la mitsva de « Et ton frère vivra avec toi » (Lévitique 25, 36), « Tu aimeras ton prochain comme toi-même » (Lévitique 19, 18) et « Sauve ceux qu'on emmène à la mort » (Proverbes 24, 11), et beaucoup de choses semblables.

On ne rachète pas les captifs pour plus que leur valeur, pour le bon ordre du monde (tikoun haolam), afin que les ennemis ne s'acharnent pas à les capturer. Mais un homme peut se racheter lui-même pour tout ce qu'il veut ; et de même un talmid 'hakham, ou même quelqu'un qui n'est pas talmid 'hakham mais est un élève à l'esprit aiguisé, qui pourrait devenir un grand homme, on le rachète à un prix élevé. (Et si sa femme est considérée comme lui-même ou non, voir le Tour, Even HaEzer, siman 78.)

Celui qui s'est vendu à un idolâtre, ou qui a emprunté d'eux et a été fait captif à cause de son prêt, la première et la deuxième fois on le rachète, mais la troisième fois on ne le rachète pas ; on rachète cependant les enfants après la mort de leur père. Et si l'on cherchait à le tuer, on le rachète aussitôt, même après plusieurs fois. (Et un captif qui a apostasié, même pour une seule mitsva, par exemple s'il mange de la nevéla par provocation, il est interdit de le racheter (Tour) ; et voir plus haut, début du siman 251.)

Un esclave qui a été fait captif, puisqu'il s'est immergé (tevila) au titre de l'esclavage et a accepté les mitsvot, on le rachète comme un Israël qui a été fait captif.

On rachète la femme avant l'homme ; mais si les ravisseurs ont l'habitude de la sodomie, on rachète l'homme en premier (Hagahot Mordekhaï). (Et si tous deux sont sur le point de se noyer dans un fleuve, sauver l'homme passe en premier) (Beit Yossef, siman 251, et c'est ce qui ressort de la fin de Horayot).

Le père est tenu de racheter le fils, si le père a des moyens et que le fils n'en a pas. Haga (Rema) : Et il en est de même d'un autre parent : le parent passe en premier, car il ne dépend pas d'eux de s'enrichir et de rejeter la charge de leurs parents sur la collectivité (Mordekhaï, chapitre HaSokher). Celui qui rachète son prochain de la captivité, celui-ci est tenu de le rembourser s'il a de quoi rembourser, et nous ne disons pas que c'est comme celui qui « chasse un lion des biens de son prochain » (qui ne peut rien réclamer) (Mordekhaï, chapitre HaKonès et chapitre Dayanei Guezérot, réponses du Mahari Weil, simanim 148 et 149, et Beit Yossef au nom de Mi Khetav). Et il doit le rembourser aussitôt, et il ne peut pas dire : « Je me soumettrai avec toi au jugement » ; et s'il a ensuite une réclamation contre lui, il l'assignera en justice, car sans cela personne ne rachèterait son prochain (Mahari Weil, siman 149, et ainsi a écrit le Beit Yossef).